«Господин! – сказал он, –
вот сокровище из сокровищ,
чудо из чудес! Такая луковица
зацветает лишь раз в столетие
в серале Константинопольского
императора!»
Алоизиус Бертран
«Гаспар из тьмы»
«Продавец тюльпанов».
Тюльпан! Цветок без запаха. Лепестки сложены свечкой. Застывший огонь на зеленом стебле. Красный, белый, желтый, черный. Легкий, как тюль, веселый, как пан. Луковичное растение с крупными одиночными цветками.
Под солнцем он умирал. Ниже и ниже к земле. Трудно дышать раскаленным воздухом, невозможно соперничать со светилом. Только в прохладной влажности хрустальной вазы, в полумраке комнаты, возобновилось его сияние. Мир наполнился теплом красоты.
Совсем недолго, неделю, пять-шесть быстротекущих дней, цветок пил жизнь из прозрачного сосуда, светил пышным одеянием. А потом догорел. И на зеленой палочке остался лишь пепел, готовый рассыпаться при легком прикосновении.
И помнит пепел, что был огнем.
Прометей!
